オツベルと象

宮沢賢治の童話「オツベルと象」が、中１の国語の教科書に掲載されている。
欲深いオツベルは、純粋な白象をだまして、自分のものにしてしまう。
そして逃げられないように分銅やくさり、重りといったものを
靴だ、時計だと、ごまかしながらつけていく。
だまされた白象は「なかなかいいね」と喜んで言う。

学校で生徒に、

なかなかいいね

とほめることがある。

しかし
生徒の脳裏にオツベルのことがよぎるのか
素直に受け取ってもらえないこともある。
注意深さと疑いの色が表情ににじむ。


さらになぜだか
サンタマリアと私は、しばしば呼ばれてきた。
それが「オツベルと象」に出てきた
「苦しいです。サンタマリア」という白象のセリフが印象深いからなのか。
私がユースケ・サンタマリアに似ているからなのかは定かではない。